La bicyclette bleue en Provence

Jour 1 : Accueil en Avignon
Accueil au cœur d’Avignon. Ville médiévale au bord du Rhône, la cité des papes cache de nombreux trésors: des palais, des églises et de riches musées, des petites places sympathiques et des ruelles secrètes sous la silhouette du Palais des Papes. Dîner libre. Nuit à Avignon.

Jour 2 : Les jardins de la Provence
Avignon>Barbentane>Graveson
- Environ 25km à vélo -
Un itinéraire entre la Durance et le Rhône, à travers une mosaïque de vergers et de primeurs ; de villages restés authentiques et aux traditions vivantes. A Barbentane, village médiéval blotti au pied de la Montagnette, visite du "plus italien des châteaux de Provence" du XVII-XVIIIème siècle, entouré de jardins à l’italienne. Déjeuner libre à Barbentane. Vous traversez le massif de la Montagnette aux odeurs de garrigue, où poussent oliviers, amandiers et pinèdes, et où se dresse le monastère de Saint Michel de Frigolet dédié à Saint Augustin. Descente sur le charmant village de Graveson avec sa place aux platanes centenaires et son « café de l’Univers ». Le peintre Auguste Chabaud du mouvement des Fauves y vécut, et ses œuvres étonnantes sont exposées dans un petit musée. Dîner au restaurant et nuit à Graveson.

Jour 3 : Cyprès et Saint Rémy de Provence
Graveson>Maillane>Saint-Rémy>Graveson
- Environ 25km à vélo -
Vous roulez jusqu’au village de Maillane, terre de Frédéric Mistral. Dans sa maison, vous découvrirez l’univers du poète, chantre de la Provence. Mas solitaires, cultures bordées de cyprès et petits canaux jalonnent la route jusqu’à Saint Rémy de Provence au pied des Alpilles (marché le mercredi). Village prestigieux avec ses hôtels particuliers et ses rues pittoresques, où il fait bon flâner... Déjeuner libre. Vous suivez les traces de Van Gogh au Monastère Saint-Paul-de-Mausolée où il peignit une partie de son œuvre ; et aux Antiques, vous découvrez les vestiges de la ville romaine. Petite incursion dans les contreforts nord des Alpilles jusqu’au Lac des Peiroou et retour sur Maillane par la plaine. Dîner au restaurant et nuit Graveson.

Jour 4 : Vignobles et oliviers des Alpilles
Graveson>Saint-Etienne-du-Grès>Fontvieille>Baux-de-Provence>Maussane
- Environ 35km à vélo -
Roue libre jusqu’à Saint Etienne du Grès. De la délicieuse chapelle romane de Saint Gabriel, vous allez longer le versant sud des Alpilles ; vallons aux odeurs de garrigues sous l’entrelacs des crêtes blanches, jardins d’oliviers et d’amandiers, vignobles et villages provençaux. Après un déjeuner libre à Fontvieille, vous entrez dans le domaine oléicole et viticole de l’élégant Château d’Estoublon. Dégustation des huiles d’olive et des crus réputés du domaine. La piste forestière serpente et monte jusqu’au Val d’Enfer, un dédale minéral chaotique où se niche sur un roc le village des Baux avec ses maisons renaissances et son château. Dans l’hôtel particulier du peintre Yves Brayer qui s’installa aux Baux dans les années 1950, vous pouvez voir son œuvre provençale. Descente dans la vallée des Baux aux oliviers centenaires jusqu’au village de Maussane (marché le jeudi). Dîner au restaurant et nuit à Maussane.

Jour 5 : Riz et taureaux, la petite route d'Arles
Maussane>Arles
- Environ 20km à vélo -
Pour les gourmands, visite de la boutique de Jean Martin avec ses spécialités culinaires provençales. Option: atelier de cuisine le samedi de 10 à 12h. Vous entrez dans la plaine de la Crau, un avant goût de la Camargue avec ses manades, ses rizières et ses pâturages où gambadent chevaux et taureaux. Vous croisez un curieux vestige romain, une meunerie alimentée par un aqueduc. Arrivée à Arles, la belle romaine, vraie et vivante, capitale de la Camargue (marché le samedi). Déjeuner libre. Au Revoir en gare d’Arles.